ওয়ানডে বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখার লক্ষ্য নিয়ে আজ মাঠে নামছে গতবারের রানার্স-আপ নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে সেমির আশা আগেই শেষ হয়ে যাওয়ায় শ্রীলঙ্কার লক্ষ্য এখন ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলার যোগ্যতা অর্জনের দৌঁড়ে টিকে থাকা। এ জন্য কিউইদের বিপক্ষে জিতে বিশ্বকাপ শেষ করার লক্ষ্য লঙ্কানদের। বেঙ্গালুরুতে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে মুখোমুখি হবে এই দু’দল।

এবারের বিশ্বকাপে ৮ ম্যাচে ৪টি করে জয় ও হারে ৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চতুর্থ স্থানে আছে নিউজিল্যান্ড। তাদের সাথে ৮ খেলায় ৮ করে পয়েন্ট নিয়ে সেমির দৌঁড়ে আছে পাকিস্তান ও আফগানিস্তানও। লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে তিন দলই জিতলে পয়েন্ট হবে সমান ১০ করে। তখন রান রেট বিবেচনায় এগিয়ে থাকা দল সেমিকে খেলার সুযোগ পাবে। তিন দলই যদি নিজেদের ম্যাচগুলো হেরে যায়, তখনও রান রেট বিবেচনা করা হবে।

লিগ পর্বের শেষ রাউন্ডে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড এবং আফগানিস্তান খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। তবে অন্য দলের ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করার চেয়ে শেষ ম্যাচ থেকে পূর্ণ ২ পয়েন্ট লক্ষ্য নিউজিল্যান্ডের। দলের পেসার টিম সাউদি বলেন, ‘আমাদের সাথে সেমির দৌঁড়ে আছে পাকিস্তান ও আফগানিস্তান। শেষ ম্যাচে ওই দুদলের ম্যাচের ফলাফল কি হবে, তা আমরা জানি না। এ জন্য আমাদের অপেক্ষা করতে হবে। তার আগে আমাদের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ রয়েছে। সেটি হলো, নিজেদের ম্যাচে জয় পাওয়া। তাই যেকোনভাবে আমরা কাল জয় পেতে চাই।’

প্রথম চার ম্যাচ জিতে দাপটের সাথে বিশ্বকাপ শুরু করেছিল নিউজিল্যান্ড। এরপর পারফরম্যান্সের ছন্দপতনে টানা চার ম্যাচে হেরে যায় তারা। হারের বৃত্তে থাকলেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জ্বলে উঠতে বদ্ধপরিকর কিউইরা। দলটির তারকা ব্যাটার কনওয়ে বলেন, ‘আমরা শেষ চার ম্যাচে হেরেছি। তারপরও আমাদের আত্মবিশ্বাসে কোন ছেদ পড়েনি। শেষ ম্যাচে তিন বিভাগেই জ্বলে উঠে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে পূর্ণ ২ পয়েন্ট সংগ্রহ করতে মুখিয়ে আছি আমরা। যেকোন পরিস্থিতিতে সেরাটা উজার করতে দিতে প্রস্তুত দল।’

এ দিকে হ্যাটট্টিক হারের পর টানা দুই ম্যাচ জিতে লড়াইয়ে ফিরেছিল শ্রীলঙ্কা। কিন্তু আবারও হ্যাটট্টিক হারের বৃত্তে বন্দি হয়ে বিশ্বকাপে সেমিতে খেলার স্বপ্ন ধুলিসাৎ হয় লঙ্কানদের। সর্বশেষ ম্যাচে বাংলাদেশের কাছে ৩ উইকেটে হেরে বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নেয় তারা। তবে ওই ম্যাচের উত্তাপ-উত্তেজনা এখনও বিরাজ করছে। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথম ব্যাটার হিসেবে ‘টাইমড আউট’ হন শ্রীলঙ্কান অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস।

লঙ্কানদের সাবেক অধিনায়কের ‘টাইমড আউট’ নিয়ে আালোচনা-সমালোচনা এখনও বিদ্যমান। তবে ম্যাথিউস ইস্যু নিয়ে এখন আর ভাবতে চায় না শ্রীলঙ্কা। ২০২৫ সালের আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি টুর্নামেন্টের দিকে নজর তাদের। ঐ আসরে খেলতে হলে বিশ্বকাপে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষ আটের মধ্যে থাকতে হবে শ্রীলঙ্কাকে। বর্তমানে ৮ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের অষ্টমস্থানে আছে তারা। কিন্তু শেষ ম্যাচে হেরে গেলে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার সুযোগ হারানোর শঙ্কায় পড়বে লংকানরা। জয় পেলে, ভালো অবস্থায় থাকবে তারা। তারপরও অন্যান্য দলের ফলাফলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে লংকানদের।

নিজেদের শেষ ম্যাচে জয়ের স্বাদ নিয়ে পয়েন্ট টেবিলে ভালো অবস্থায় থাকতে চায় শ্রীলংকা। ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা বলেন, ‘আমাদের নজর এখন ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। ঐ আসরে খেলার সুযোগ বাঁচিয়ে রাখতে শেষ ম্যাচে জিততে হবে আমাদের। হেরে গেলে, খেলার আশা শঙ্কার মুখে পড়েবে। এজন্য শেষ ম্যাচে জয় ছাড়া অন্য কিছু ভাবার অবকাশ নেই আমাদের। আশা করছি, দলের সবাই একত্রে জ্বলে উঠবে।’

শ্রীলংকা দল : কুশল মেন্ডিস (অধিনায়ক), কুশল পেরেরা, পাথুম নিশাঙ্কা, সাদিরা সামারাবিক্রমা, চারিথ আসালাঙ্কা, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা, মহেশ থিকশানা, দুনিথ ওয়েলালাগে, দুশান হেমন্ত, চামিকা করুনারতেœ, দুসমন্থ চামিরা, দিলশান মাদুশঙ্কা, কাসুন রাজিথা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ।

নিউজিল্যান্ড দল : কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), ট্রেন্ট বোল্ট, মার্ক চাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, লুকি ফার্গুসন, কাইল জেমিসন, ড্যারিল মিচেল, জিমি নিশাম, গ্লেন ফিলিপস, টম লাথাম, রাচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, ইশ সোধি, টিম সাউদি, উইল ইয়ং।

বাংলাদেশ সময়: ১০:৪৮:৩৯   ৯৫ বার পঠিত